La bière pas chère fait partie du paysage allemand : dans les supermarchés, les marques à petit prix côtoient les grandes brasseries, et certaines ont acquis une réputation culte. Sternburg et Oettinger en sont les ambassadrices, avec un système de consigne qui fait partie du rituel.
En Allemagne, la bière coûte peu en supermarché, et certaines marques sont célèbres pour leur prix imbattable. Elles ont leurs fidèles, souvent étudiants, et leur réputation.
Ce statut s'explique par la place de la bière dans la vie quotidienne : on la boit au parc, au bord du canal, sur le chemin d'une soirée. Une bouteille bon marché n'est pas forcément une mauvaise bière ; c'est souvent une pils simple et rafraîchissante, sans prétention, faite pour être partagée.
Les classiques pas chers
Des marques comme la Sternburg, surnommée « Sterni », ou l'Oettinger sont connues pour leur prix très bas. Elles sont devenues des symboles de la soirée à petit budget.
La Sternburg est brassée à Leipzig, dans l'est du pays, et sa bouteille à l'étiquette rétro est reconnaissable entre toutes à Berlin. L'Oettinger vient de la ville bavaroise d'Oettingen ; la brasserie s'est fait connaître en misant sur des prix bas et une publicité quasi inexistante. Ces bières ont leurs détracteurs, mais aussi des amateurs sincères qui les défendent face aux bières plus chères.
Le Späti, l'épicerie des soirées
À Berlin, ces bières s'achètent souvent au Späti, l'épicerie de nuit, ouverte tard le soir et parfois le dimanche, quand les supermarchés sont fermés. On y prend une bouteille fraîche avant de rejoindre des amis, et certains Spätis disposent même de quelques bancs devant la vitrine. La bière bue en marchant, la Wegbier, est tolérée dans l'espace public, ce qui surprend souvent les visiteurs.
La consigne à ne pas oublier
Le prix affiché ne comprend pas toujours la consigne, qui se récupère en rapportant la bouteille : un détail qui compte quand la bière coûte si peu.
Le système du Pfand distingue les bouteilles réutilisables en verre, lavées et remplies à nouveau par les brasseurs, et les emballages à usage unique, canettes et bouteilles en plastique, recyclés après leur retour. Les automates de reprise, à l'entrée des supermarchés, avalent les bouteilles et délivrent un ticket à déduire des courses. Certains habitants laissent leurs bouteilles vides à côté des poubelles publiques, pour que les collecteurs de consigne puissent les récupérer.
Payer plus pour mieux ?
Pour quelques centimes de plus, les brasseries régionales proposent des bières plus typées. Et Berlin a sa propre spécialité, la Berliner Weisse.
Chaque région allemande a ses brasseries et ses styles : helles et weizen en Bavière, kölsch à Cologne, alt à Düsseldorf. Goûter la bière locale, en voyage ou chez un caviste, permet de découvrir une palette bien plus large que les marques nationales. Les bières artisanales, plus récentes en Allemagne qu'ailleurs, se trouvent dans les bars spécialisés des grandes villes.
Une habitude de fin de journée
La bière bon marché accompagne aussi un rituel très allemand : le Feierabendbier, la bière après le travail, partagée entre collègues ou entre voisins. Qu'elle soit chère ou non, elle se savoure avec modération, et l'on n'oublie pas qu'une bière à petit prix reste une boisson alcoolisée.
Où boire
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