Dans les années 1920, sous la République de Weimar, Berlin était la capitale européenne du cabaret. Satire politique, chansons, danse et liberté de mœurs s'y mêlaient dans des centaines de salles.
L'âge d'or
Les cabarets berlinois mêlaient musique, sketches et critique du pouvoir. Marlene Dietrich, révélée au cinéma par « L'Ange bleu » en 1930, reste la figure la plus connue de cette époque.
La fin brutale
L'arrivée des nazis au pouvoir en 1933 a mis fin à cette effervescence : censure, fermetures et exil de nombreux artistes.
Dans la culture populaire
Le film « Cabaret », sorti en 1972 et tiré des récits de Christopher Isherwood, a fixé dans l'imaginaire mondial le Berlin des années 1930.
Aujourd'hui
Berlin a renoué avec la tradition : revues, spectacles de variétés et soirées burlesques se jouent dans plusieurs salles, et certaines ont gardé le décor d'époque.