L'allemand colle volontiers les mots entre eux pour en créer de nouveaux. Effet de ces assemblages : certains mots atteignent des longueurs impressionnantes, et la question du « plus long mot allemand » revient régulièrement.
Un champion administratif
Le plus célèbre est « Rindfleischetikettierungsüberwachungsaufgabenübertragungsgesetz », une loi du Mecklembourg-Poméranie-Occidentale sur la surveillance de l'étiquetage de la viande bovine. Ses 63 lettres ne sont plus utilisées depuis l'abrogation de la loi, en 2013.
Le capitaine du Danube
L'autre exemple classique est « Donaudampfschifffahrtsgesellschaftskapitän », le capitaine de la compagnie de navigation à vapeur du Danube, un mot construit pour le jeu.
Une règle simple
En théorie, on peut toujours ajouter un élément : le dernier mot de la chaîne donne le genre et le sens principal, les autres le précisent.
Au quotidien
Les mots composés courts, comme « Handschuh », la chaussure de main, c'est-à-dire le gant, sont les plus utiles à retenir.