La Trabant, la voiture emblématique de l'ex-RDA : vu de France ça paraît étrange, vu d'ici ça s'explique, en partie.
Une carrosserie en coton et en résine
La Trabant était produite à Zwickau, en RDA, avec une carrosserie en Duroplast : de la résine phénolique renforcée de fibres de coton, faute d'acier disponible. Son moteur deux temps de 600 cm3 développait 26 chevaux et fumait beaucoup. Le délai de livraison atteignait une dizaine d'années, si bien qu'une Trabant d'occasion valait souvent plus cher qu'une neuve.
Payer en liquide, encore
La carte bancaire reste refusée dans quantité d'endroits, y compris là où on ne s'y attend pas. C'est une singularité allemande tenace, liée à un rapport particulier à la traçabilité, et il vaut mieux avoir des billets sur soi.
Ce que la langue révèle
Une langue qui possède un mot pour la joie prise au malheur d'autrui, et un autre pour la gêne ressentie à la place de quelqu'un, décrit des états que le français doit paraphraser. Ces mots-là en disent long sur ce qu'une culture juge utile de nommer.
Le logement, sujet permanent
Trouver où habiter occupe une part démesurée des conversations. La ville a longtemps été bon marché, elle ne l'est plus, et le décalage entre cette réputation et les loyers actuels alimente une tension quotidienne.
Berlin n'est pas l'Allemagne
Ce qui vaut ici ne vaut ni en Bavière ni en Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Berlin est plus pauvre, plus jeune, plus désordonnée que la moyenne du pays, et les Allemands des autres Länder le rappellent volontiers.
