Les origines du rock'n'roll se trouvent dans les États-Unis d'après-guerre, où le rhythm and blues, le gospel, le blues et la country se croisent sur les radios et dans les salles de danse. Le mot désignait d'abord un rythme à danser, avant de nommer toute une culture.
Le rock'n'roll est né aux États-Unis dans les années 1950, du mélange du rhythm and blues, du blues et de la country. Chuck Berry, Little Richard, Elvis Presley ou Buddy Holly en ont fixé les codes.
Une révolution
Guitare électrique, rythme appuyé et énergie de la jeunesse : le rock'n'roll a bouleversé la musique populaire et la culture adolescente.
L'arrivée en Europe
En Allemagne de l'Ouest, les soldats américains et les radios militaires ont diffusé le rock dès les années 1950. Les Beatles ont fait leurs premières armes à Hambourg, au début des années 1960.
À Berlin aujourd'hui
La ville compte de nombreux bars et clubs rock, du rockabilly au punk.
Pour découvrir
Les rubriques chansons et adresses du site proposent des pistes d'écoute et de sortie.
Les ingrédients d'une musique nouvelle
Le rock'n'roll emprunte au blues sa grille d'accords et ses paroles directes, au rhythm and blues son rythme appuyé et ses saxophones, au gospel l'énergie des voix, au boogie-woogie le piano martelé, et à la country la guitare et certaines mélodies. Ce mélange se fait dans un pays encore marqué par la ségrégation : les musiciens noirs et blancs puisent dans les mêmes sources, et les disques circulent d'un public à l'autre grâce à la radio. Le disc-jockey Alan Freed contribue à populariser l'expression « rock'n'roll » auprès d'un public adolescent.
Memphis, les studios et la radio
À Memphis, le studio Sun Records de Sam Phillips enregistre aussi bien des bluesmen que de jeunes chanteurs blancs, dont Elvis Presley. Le disque à quarante-cinq tours, bon marché, et le juke-box des cafés font le reste : la musique se diffuse auprès des jeunes, qui ont désormais leur argent de poche et leurs propres goûts. Le style se fixe autour de la guitare électrique, de la contrebasse puis de la basse, de la batterie et parfois du piano.
Le rock'n'roll en Allemagne
Les GI stationnés en Allemagne de l'Ouest apportent leurs disques, et Elvis Presley lui-même effectue son service militaire dans le pays. Les concerts de Bill Haley, à la fin des années 1950, provoquent des débordements dans plusieurs villes, dont Berlin-Ouest, où la salle du Sportpalast est en partie saccagée. La presse s'inquiète alors des « Halbstarken », ces jeunes en blouson qui adoptent la musique et la mode américaines. À l'Est, le pouvoir se méfie longtemps de cette musique venue de l'Ouest, avant de laisser émerger son propre rock, l'Ostrock.
Où l'écouter à Berlin
La scène berlinoise garde une place pour le rockabilly, le garage et le rock psychédélique. Les bars rock psychédéliques de Berlin en sont un bon exemple, tout comme le King Kong Klub, bar rock de Mitte. Pour se mettre en jambes avant de sortir, rien ne vaut une playlist de chansons rock qui donnent la patate.