Assister à un vernissage dans une galerie de Berlin est l'une des manières les plus simples de découvrir la création contemporaine de la ville. Beaucoup sont ouverts à tous et gratuits : on y entre sans invitation, on regarde les œuvres et on discute avec les artistes, souvent un verre à la main.
Berlin compte plusieurs centaines de galeries d'art, des grandes enseignes internationales aux petits espaces associatifs ou municipaux. Les vernissages, ouverts au public, sont une façon conviviale de découvrir la création contemporaine.
Cette densité s'explique par l'histoire de la ville : après la chute du Mur, les loyers bas et les bâtiments vacants ont attiré des artistes du monde entier, qui ont ouvert ateliers, squats et lieux d'exposition. Une partie de cette scène s'est depuis professionnalisée, mais l'esprit des débuts survit dans les lieux associatifs et les espaces gérés par des collectifs.
Des vernissages ouverts à tous
Beaucoup de vernissages sont gratuits et sans invitation : on entre, on regarde, on discute avec les artistes, souvent un verre à la main.
Ils ont lieu le plus souvent en fin de semaine, en début de soirée. L'ambiance va du cocktail chic des grandes galeries à la fête improvisée dans un ancien commerce de quartier. Personne n'attend des visiteurs qu'ils achètent : on peut venir par simple curiosité. Il est d'usage de saluer la personne qui accueille, de ne pas toucher les œuvres et de demander avant de photographier.
Les galeries municipales et les lieux associatifs
Les arrondissements de Berlin gèrent des galeries publiques qui exposent artistes locaux et étrangers, notamment à Mitte.
À côté de ces galeries publiques, les « Projekträume », espaces de projets sans but commercial, font vivre une scène plus expérimentale : performances, installations, expositions éphémères. Les galeries privées se concentrent dans quelques secteurs, autour de l'Auguststraße à Mitte, le long de la Potsdamer Straße ou à Kreuzberg. Les artistes français y sont nombreux, et les vernissages sont aussi une occasion de rencontrer la communauté francophone de la ville.
Où s'informer sur les vernissages
Les agendas culturels de la ville et les réseaux des galeries annoncent les vernissages de la semaine.
Les magazines culturels berlinois, les sites des galeries et leurs listes de diffusion donnent les dates et les horaires. S'inscrire aux lettres d'information de quelques lieux suffit vite pour recevoir plus d'invitations qu'on ne peut en honorer. Les cartes et flyers posés à l'entrée des galeries signalent aussi les prochaines ouvertures du quartier.
Le Gallery Weekend
Chaque printemps, le Gallery Weekend ouvre les galeries de la ville au grand public. D'autres adresses sont réunies sur la page où boire, écouter et traîner à Berlin.
Pendant ce week-end, les galeries participantes inaugurent leurs expositions en même temps, et l'on passe de l'une à l'autre en suivant un plan. C'est le moment où la scène berlinoise attire collectionneurs et curieux du monde entier.
Prolonger la soirée
Après un vernissage, la soirée se poursuit souvent dans un bar du quartier ou devant un Späti, ces épiceries de nuit où l'on achète une bière à emporter. Pour une pause plus consistante, la Currywurst, institution berlinoise, reste l'en-cas incontournable. Et pour garder une trace de ces sorties, la collection de photos berlinoises du blog montre la ville sous d'autres angles.